荆草坪矿开拓队新工人吴爱平在6月24日的矿井穿水时，第一个发现穿水了并通知工作面人员撤离，为抢救87名矿工兄弟赢得了时间。

2006年6月24日上午9点30钟，湘永公司荆草坪矿井-200水平西南23轨道上山突然穿水，倾泻而下的老窿水直接向主运输大巷、中央水泵房冲来，瞬间使33采区配电房、-200水泵开关进水，-200运输大巷水位在半小时内达1.8米，同时水流从316一轨、二轨倒灌入到-350水平，将-350M水平淹没，透水时水涌出量高达每小时40000立方米，堵住了矿井的主要安全出口。

开拓队的小工吴爱华和陈九刚跟随大工吴继新、胡知文来到工作面，吴继新要吴爱华和陈九刚做放炮前的准备工作，他和胡知文打眼。吴爱华和陈九刚来到23底板大巷，吴爱华做黄泥丸，陈九刚做药。

吴爱华是今年新来的农协工，4月1日正式到开拓队上班。9点30分左右，吴爱华感觉一阵阵凉风越来越大，凉气袭人，而且听到哗哗的水响声，他想到新工人培训时曾学过，意识到马上要穿水了。他叫陈九刚快跑，自己返回到工作面通知吴继新和胡知文。吴继新和胡知文听到要穿水，把风机一丢，马上就跟吴爱华跑，没跑几米远，水就过来了，一下子就齐胶鞋深，水很急，他们只好用手拿着钢丝绳走。走了七、八十米到23底板巷，水已齐腰了，他们顺着水往-200走，迅速到达了-200副井底。9点45分钟，吴继新向调度室汇报，为抢险救人赢得了第一时间。